La mouche des toilettes a été élue « Insecte de l'année 2023 »
Cette année, l'élection de « l'insecte de l'année » a été organisée pour la deuxième fois par la Taxon Foundation, l'EIS Knowledge Centre Insects, la Société entomologique néerlandaise et le Naturalis Biodiversity Center. Cinq insectes indigènes spéciaux, chacun représenté par une personnalité néerlandaise célèbre, ont concouru pour le titre tant convoité au cours des trois dernières semaines. Une initiative importante, car ces créatures sous-estimées sont indispensables à notre planète ; Aux Pays-Bas seulement, on compte environ 20 000 espèces. Il est grand temps d’améliorer l’image, selon les initiateurs.
Bataille passionnante
Ce fut une bataille passionnante entre la mouche des toilettes, l’œil d’or, le scarabée du castor, la blatte des forêts et le diptère commun – cinq espèces moins connues, mais qui ont une belle histoire. Après des rebondissements surprenants au cours desquels les positions n'ont cessé de changer, la mouche des toilettes ( Clogmia albipunctata ) a finalement été autorisée à prendre la couronne et à s'appeler « Insecte de l'année 2023 ». Avec cela, la mouche des toilettes suit les traces du scorpion d'eau, l'insecte spécial qui a remporté la première élection de « l'insecte de l'année » en 2022.
Les cinq insectes nominés de 2023 (Source : Insecte de l'année)
La mouche rafraîchissante des toilettes
L'insecte gagnant est un moustique non piqueur qui ressemble à un papillon laineux avec des poils hydrofuges. Il se contente d'un peu d'eau et parfois d'un peu de nectar. « La mouche des toilettes ne porte pas vraiment bien son nom », explique Bouma avec enthousiasme. « On l’appelle la mouche papillon parce qu’elle ressemble à un petit papillon avec un corps duveteux et des ailes magnifiquement velues. Les antennes de l'animal sont une sorte de chaîne avec de longs poils qui ressemblent à des cils. L’ambassadrice Hanna Bervoets ne l’a pas qualifié de « jolie boule de poils » pour rien.
Le moustique teigne des toilettes n'est pas seulement incroyablement beau, mais aussi rafraîchissant. Les larves mangent des déchets organiques qui contiennent des bactéries et contribuent ainsi au nettoyage. « On les retrouve souvent dans les maisons, car il y a souvent des coins où les déchets organiques pourrissent encore », explique Jan Wieringa, chercheur chez Naturalis. « Cela pourrait être dans des toilettes, mais aussi quelque part dans un évier ou même dans une machine à café. C'est donc un petit animal qui vous aide à faire le ménage. C'est seulement quand vous voyez la photo de cette minuscule mouche des toilettes que vous réalisez à quel point c'est une beauté.
La mouche des toilettes (Clogmia albipunctata) est « l'insecte de l'année 2023 » (Source : Peter Koomen)
Le grand public a désormais également reconnu la splendeur de cette beauté. Avec pas moins de 34 pour cent des voix, le moustique teigne des toilettes a été autorisé à recevoir le titre, suivi de l'œil doré, qui a reçu 27 pour cent des voix. Parce que les gens le voient souvent près des toilettes, il se fait malheureusement encore écraser assez souvent. Dommage, car ça sent beaucoup plus frais une fois que la mite des toilettes est passée.
Le gagnant est recherché et fait l'objet d'une enquête
En tant qu'« insecte de l'année 2023 », la mouche des toilettes bénéficiera d'une attention particulière pendant un an. Des recherches scientifiques seront menées sur cet animal et une excursion sera organisée où de vrais entomologistes rechercheront le gagnant. Durant l'excursion, toute personne ayant voté peut participer. Cette personne a maintenant reçu une invitation par e-mail. Trois livres ont été tirés au sort parmi les votants : Wie Wat Bewaart (Menno Schilthuizen & Freek Vonk), Insectenrijk (Aglaia Bouma) et Huisgenoten (Aglaia Bouma).
Texte: Centre de biodiversité Naturalis
Image : Peter Koomen; Insecte de l'année