NVWA waarschuwt voor de Japanse kever: controleer je auto en caravan na de vakantie

De Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) roept iedereen op om alert te zijn op de Japanse kever. In het Latijn heet dit insect Popillia japonica. De aanleiding is een vondst van een dode kever in een transportbak die uit Italië kwam. Volgens de NVWA laat die vondst zien hoe makkelijk deze soort ons land binnenkomt. Hij lift gewoon mee met vracht en met vakantieverkeer.

Wat is er precies gebeurd?

Een medewerker van een groothandel vond een dode kever in een plastic transportbak. De bakken waren begin juli geleverd door een Italiaans bedrijf. Dat bedrijf zit in een gebied waar de Japanse kever gewoon voorkomt. De NVWA gaat ervan uit dat het insect al dood was toen het in Nederland aankwam.

Na de vondst zette de NVWA extra vallen neer. Daarmee wilde de dienst controleren of er ook levende kevers waren meegekomen. Er zijn geen andere Japanse kevers gevonden. De komende jaren blijft de NVWA in de gaten houden of de soort zich hier toch vestigt.

Dit is niet de eerste waarschuwing. In 2025 sloeg de NVWA ook al alarm. Toen ging het om twee dode kevers die in België waren gevonden.

Waarom is deze kever een probleem?

De Japanse kever staat in de Europese Unie op de lijst van quarantaineorganismen. Dat betekent dat er een bestrijdingsplicht geldt. Vinden we de soort hier, dan moet hij worden uitgeroeid.

De schade komt van twee kanten. De volwassen kever vreet aan de bladeren van heel veel plantensoorten. De larven zitten juist in de grond. Die eten de wortels van gras. Daardoor kunnen gazons, sportvelden en weilanden flink beschadigd raken. Het gras laat dan los en verkleurt geel.

In Europa komt de kever nu voor in Noord-Italië, delen van Zwitserland, Duitsland, Kroatië en op de Azoren. De dichtstbijzijnde populatie zit in de Duitse deelstaat Hessen. Dat is dus dichtbij.

Hoe herken je de Japanse kever?

• Hij is ongeveer 8 tot 12 millimeter lang. Dat is kleiner dan een meikever.
• Het borststuk is metallic groen. De dekschilden zijn koperbruin.
• Aan beide zijkanten van het achterlijf zitten vijf witte haarplukjes. Achterop zitten er nog twee. Samen zijn dat twaalf witte plukjes. Dit is het beste kenmerk.
• Je ziet hem vooral tussen juni en oktober.

Er zijn Nederlandse kevers die erop lijken. Denk aan de tuinkever of de junikever. Die missen alleen die rij witte haarplukjes. Twijfel je? Maak dan een foto.

Wat moet je doen als je denkt dat je hem ziet?

Vang het beestje voorzichtig in een potje. Zet het potje in de vriezer. Maak daarna een scherpe foto. Meld je vondst bij de NVWA via het meldformulier op nvwa.nl. Laat de kever niet los. Zo help je mee om te voorkomen dat de soort zich hier vestigt.

Kom je terug van vakantie uit Noord-Italië, Zwitserland, Kroatië of Duitsland? Loop dan je auto, caravan, camper, tent en bagage even na. Kijk ook bij planten en potgrond die je hebt meegenomen. De NVWA vraagt bedrijven in de handel en logistiek om tussen juni en oktober extra op te letten bij ladingen en verpakkingsmateriaal uit risicogebieden.

Wat kun je zelf doen in je tuin?

Voor de Japanse kever zelf geldt: melden, niet zelf bestrijden. Het is een quarantaineorganisme en de NVWA bepaalt de aanpak.

Wel kun je je gazon en je tuin sterk en gezond houden. Dat helpt tegen larven van kevers die hier al wel voorkomen, zoals engerlingen en emelten. Een sterk gazon herstelt ook sneller van vraatschade.

• Larvex is een strooiproduct voor het gazon. Je zet het in bij overlast van larven als engerlingen en emelten.
• Met de Nema-T-Pot sproeier voor aaltjes breng je nuttige aaltjes gelijkmatig over je gazon aan.
• Vreten er insecten aan het blad van je planten? Dan kun je kijken naar Pyrethrum concentraat of Delete van Luxan. Lees altijd eerst het etiket.
• Wil je klimmende insecten uit je fruitbomen houden? Gebruik dan een boomlijmband.

Veelgestelde vragen

Zit de Japanse kever nu in Nederland?

Nee. Er is een dode kever gevonden in een transportbak. Er zijn geen levende exemplaren aangetroffen. De NVWA blijft wel monitoren.

Is de Japanse kever gevaarlijk voor mensen of huisdieren?

Nee. Hij steekt niet en hij bijt niet. Het probleem is de schade aan planten en gras.

Mag ik de kever zelf bestrijden met een spuitmiddel?

Doe dat niet. De Japanse kever is een quarantaineorganisme. Er geldt een meldplicht en de NVWA bepaalt wat er gebeurt. Vang het dier, vries het in en meld het.

Waar meld ik een vondst?

Via het meldformulier op de website van de NVWA. Voeg altijd een scherpe foto toe en geef door waar en wanneer je het dier zag.

Kan de kever meekomen met planten die ik online koop?

Ja, dat risico bestaat. Koop planten en potgrond bij betrouwbare leveranciers. Controleer nieuwe planten voordat je ze in je tuin zet.

Wat zijn engerlingen en zijn dat Japanse kevers?

Engerlingen zijn larven van bladsprietkevers, zoals de meikever en de rozenkever. Die komen hier gewoon voor. Het zijn geen Japanse kevers. Ze zien er wel op elkaar lijkend uit, want het zijn allemaal witte gebogen larven in de grond.

Tips en trucs

• Loop je vakantiespullen na op de oprit, niet in de tuin. Vind je een insect, dan blijft het buiten je beplanting.
• Schud tentdoek en luifel goed uit voordat je ze opbergt. Kevers kruipen graag in vouwen.
• Klop potgrond en kluiten van meegenomen planten los boven een emmer. Zo zie je larven meteen.
• Maai je gazon niet te kort in een droge zomer. Langer gras houdt de bodem koeler en de wortels sterker.
• Beluchten en verticuteren in het najaar helpt tegen viltvorming. Larven houden juist van een dikke viltlaag.
• Zie je opeens vogels of dassen die je gazon openrijten? Dat is vaak een teken van larven in de bodem. Kijk dan onder de zode.

Oma's tips die niet werken

Rond kevers in de tuin bestaan veel oude huismiddeltjes. Ze zijn populair, maar ze werken niet of het is nooit bewezen. Wij zetten er vijf op een rij.

• Koffiedik over je gazon strooien. Het idee is dat larven daarvan weggaan. Koffiedik voegt vooral wat organisch materiaal toe. Een effect op engerlingen is nooit aangetoond.
• Een schaaltje bier in het gras zetten. Dit werkt tot op zekere hoogte bij slakken. Kevers en hun larven trek je er niet mee weg. De larven zitten diep bij de graswortels en komen niet naar zo'n schaaltje.
• Zeepsop over de hele tuin gieten. Zeep kan bij direct contact bepaalde bladluizen raken. Larven in de bodem bereik je er niet mee. Wel kun je je gras en je bodemleven ermee beschadigen.
• Lokvallen met feromoon in je eigen tuin hangen. Dit klinkt logisch, maar het werkt vaak averechts. Zo'n val lokt kevers van ver naar jouw tuin toe. Onderzoek in de Verenigde Staten liet zien dat je daar meer schade van krijgt, niet minder.
• Knoflook of chilipepers tussen de planten zetten. Een geurtje houdt een hongerige kever niet tegen. Er is geen bewijs dat dit vraat vermindert.

Wat wel helpt: goed opletten, meteen melden bij de NVWA, en je gazon en beplanting gezond houden. Bij larven die hier al voorkomen kun je terecht bij Larvex en de Nema-T-Pot sproeier.

Bron en fotoverantwoording

Bron: Maarten van Stempvoort, "NVWA waarschuwt voor Japanse kever na vondst in transportbak uit Italië", Nieuwe Oogst, 18 augustus 2026. Aanvullend: nieuwsbericht van de NVWA van 18 augustus 2026.

Foto: Japanse kever (Popillia japonica). Fotograaf: Futureman1199. Licentie: CC BY-SA 3.0. Bron: Wikimedia Commons.